La notizia è stata confermata dalla figlia su Facebook.
Katherine Anderson-Schaffner, membro fondatore delle Marvelettes, è morta all'età di 79 anni. La causa del decesso è sconosciuta.
Membro originale delle Marvelettes, Katherine Anderson Schaffner è nata il 16 gennaio 1944 ad Ann Arbor, Michigan, da Robert Timothy Calvin "T.C." Anderson e Florence Smith Anderson. Cresciuta nel sobborgo di Detroit di Inkster, Carver Homes, la Schaffner ha frequentato la Carver Elementary School, la Ford Junior High School, la Fellrath Junior High School e la Inkster High School. All'età di diciassette anni, fu scritturata come cantante di supporto alle amiche Gladys Horton e Georgia Dobbins per il talent show della Inkster High School nel 1961. Il loro gruppo comprendeva Georgeanna Tillman e Wyanetta (spesso scritta "Juanita") Cowart. Le cinque adolescenti si chiamarono le Casinyet per "Can't Sing Yets". Si classificarono al quarto posto, ma con l'aiuto della loro insegnante, Shirley Sharpley, che conosceva l'autista di Berry Gordy, Jon O'Den, riuscirono ad ottenere un'audizione con la Motown Records. Le star della Motown nel 1961 erano Smokey Robinson and the Miracles e Mary Wells. Dobbins modificò una canzone di William Garrett per il gruppo e il risultato fu Please Mr. Postman. Impressionato, Gordy li scritturò nel 1961, rinominando il gruppo Marvelettes.
Please Mr. Postman divenne la canzone numero uno della nazione dopo tredici settimane. Come Marvelette, la Schaffner ricevette una formazione Motown per quanto riguarda la voce, l'etichetta e la moda. Ben presto le Marvelettes furono in tournée con la Motown Review. Si esibirono all'Howard Theatre di Washington, all'Apollo Theatre di Harlem, al Regal Theatre di Chicago e in altri locali afroamericani e per ragazzi. Le Marvelettes registrarono singoli di successo come Playboy e Beachwood 4-5789, che divenne il numero di telefono più popolare d'America. Supportate dal talento di Brian Holland, Lamont Dozier, Marvin Gaye e Smokey Robinson, le Marvelettes furono una componente femminile essenziale del "sound della giovane America" di Gordy, insieme a Martha Reeves and the Vandellas e alle Supremes. Durante gli anni '60, le Marvelettes registrarono un successo dopo l'altro, tra cui Too Many Fish in the Sea nel 1964, Don't Mess with Bill nel 1965, The Hunter Gets Captured by the Game nel 1967, My Baby Must Be a Magician nel 1968 e That's How Heartaches are Made nel 1969.
La tragica notizia è stata confermata dalla figlia, Keisha Schaffner, mercoledì via Facebook.
Alcuni la chiamavano Kat - altri la chiamavano Sorella, Gamma - Mamma K, ma io e mia sorella la chiamavamo MAMMA.
Non era una mamma solo per noi, ma per molti.
Molte persone venivano a sedersi al suo tavolo. Se ti sei mai seduta e hai detto: "Kat, ho bisogno di parlare". Sapevi già che avresti ricevuto un consiglio vero, non tagliato, non montato. Non ti avrebbe detto quello che volevi sentire, ma quello che dovevi sentire. Ricordo che gli amici mi dicevano: "Vengo da te" e io rispondevo: "Non sono in casa" e la risposta era: "Vado a parlare con tua madre". La mia risposta era sempre: "Sai come andrà a finire". Già. Due ore e una scatola di fazzoletti dopo, seduti al tavolo della sua cucina, la seduta di consulenza era finita. La parte divertente è che tu tornavi per averne ancora.
Quando lei accendeva il tamburo per il bar-b-que sapevi che ti aspettavano delle buone costolette... Sai che erano la verità quando puoi mangiarle senza la salsa. Oh, la salsa aveva tutto un altro sapore. Molte persone l'hanno pregata di preparare la salsa e il condimento. Lei diceva solo di portarmi una bottiglia grande di Open Pit e che avrebbe fatto la magia quando non c'era nessuno in casa. Ti chiamava per andare a prenderla. Molti ci hanno provato ma nessuno è mai riuscito a farlo da solo. Lei diceva: "Bel tentativo".
Katherine Anderson Schaffner è e sarà sempre una delle Original Marvelettes. La sua musica e la sua eredità continueranno a vivere. Quindi, la prossima volta che sentirete "Please Mr. Postman" - "Don't Mess With Bill" o "The Hunter Gets Captured By The Game". Sorridete e dite "Continuerò a tenere duro".
Mamma, ti vogliamo bene e ci mancherai. E sì, lo sappiamo: "È quello che è".
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